„Þetta verður án vafa stærsta tapið í sögu sjóðsins þar sem Travelco Nordic var ein stærsta ferðaskrifstofa Danmerkur,“ segir tilkynningu sem danski ferðaábyrgðasjóðurinn sendi frá sér í fyrradag í tengslum við gjaldþrot Travelco Nordic.
Það félag var í eigu Arion banka og hélt utan um eign hans í sex norrænum ferðaskrifstofum, þar á meðal Heimsferðum. Áður tilheyrðu ferðaskrifstofurnar Primera Travel samsteypu Andra Más Ingólfssonar sem Arion tók yfir sumarið 2019.
Í viðtali við Ekstrabladet í Danmörku fullyrðir framkvæmdastjóri danska ferðaábyrgðasjóðsins að tjón hans vegna falls TravelCo verði að minnsta kosti um eitt hundrað milljónir danskra króna eða um 2,2 milljarðar íslenskra króna.
Líkt og Túristi hefur fjallað um þá óskuðu forráðamenn TravelCo eftir leyfi hjá dönskum dómstólum til að hefja fjárhagslega endurskipulagningu fyrirtækisins fyrr í þessum mánuði.
Í tengslum við þá vinnu voru Heimsferðir og helmingshlutur í dönsku ferðaskrifstofunni Bravo Tours færð yfir í Sólbjarg ehf. sem einnig er í eigu Arion banka og Benedikt Gíslason, bankastjóri er stjórnarformaður í.
Túristi hefur óskað eftir skýringum frá Arion banka á þessum sviptingum í danska eignarhaldafélaginu síðustu daga. Í svari bankans er fullyrt að sala á TravelCo Nordic hafi verið á lokametrunum þegar heimsfaraldurinn skall á. Nú hafi fjárhagsstaða þess aftur á móti versnað til muna líkt og hjá öðrum félögum sem starfa í ferðaþjónustu.
„TravelCo er eina eign Sólbjargs, dótturfélags Arion banka, og er virði þess samkvæmt nýbirtu uppgjöri bankans fyrir þriðja ársfjórðung tæpar 400 milljónir. Var eignin færð niður um rúman milljarð króna á fjórðungnum,“ segir í svari bankans.
Hvorki Arion banki né þeir aðilar sem sýnt höfðu kaupum á félaginu áhuga treystu sér aftur á móti til að starfrækja það áfram í óbreyttri mynd. Af þeim sökum fór TravelCo í fjárhagslega endurskipulagningu í Danmörku og félaginu skipaður sérstakur umsjónarmaður. Sá bauð allar eignir félagsins til sölu og bað áhugasömum að senda inn tilboð í eignirnar innan tiltekins frests.
„Danski ferðaábyrgðasjóðurinn skipar umsjónarmann í slíku ferli þegar um ferðaþjónustuaðila er að ræða og hefur atkvæðisrétt að því er varðar ákvörðunartöku í slíkri sölu. Arion banki, ásamt nýjum dönskum fjárfestum og stjórnendum félagsins, gerði tilboð í eignir Bravo Tours og Sun Tours með það að markmiði að lágmarka það tjón sem þegar var orðið, m.a. með því að bjarga sem flestum störfum og er stefnan að standa við skuldbindingar gagnvart viðskiptavinum félagsins. Tilboði því var tekið með vitneskju og samþykki danska ferðaábyrgðasjóðsins,“ segir í svari Arion banka.
Þar segir jafnframt að vonir bankans standi til þess að þeir aðilar sem nú koma inn í hluthafahópinn taki að fullu við eignarhaldinu með tíð og tíma.
Arion banki staðfestir að lokum að gengið hafi verið að veðum í Heimsferðum og verður íslenska ferðaskrifstofan í eigu Sólbjargs, dótturfélags Arion banka.
Ekki liggur fyrir hver verða örlög sænsku ferðaskrifstofunnar Solresor sem einnig tilheyrði TravelCo né Solia í Noregi eða Matkavekka í Finnlandi.
