„Eins og staðan er núna og ef eitthvað fer í gang þá verða það væntanlega fyrst einstaklingar á eigin vegum sem hingað koma. Ég sé ekki fyrir mér skipulagðar hópferðir í bili. Frekari opnun landamæra gæti þá mögulega gert eitthvað fyrir gistiaðilana, afþreyingarfyrirtæki og bílaleigur í ár. Ferðaskrifstofur eins og okkar, sem eru í skipulögðum hópferðum, þurfa væntanlega að finna leiðir til að þreyja þorrann fram til 2022,” segir Gunnar Rafn Birgisson, stjórnarformaður og eigandi ferðaskrifstofunnar Atlantik, um horfurnar í ferðaþjónustunni.
Gunnar spyr sig því hvort fyrirtækin fái einhverja frekari hjálp nú þegar það stefnir í að tekjuleysið vari í lengri tíma en áður hefur verið gert ráð fyrir.
„Fyrirtækjunum blæðir út við þessar aðstæður og stjórnendur þurfa að meta hversu lengi þeir vilja halda úti rekstri við þær aðstæður. Í okkar tilfelli er tekjufallið á árinu 2020 rúmlega 99 prósent. Stuðningsaðgerðir eru hugsaðar út maí í ár en gera má ráð fyrir að þurrkatímabilið verði lengra.”
Beiðnir um að flytja hópaferðir til næsta árs
Það hefur komið fram í samtölum Túrista við forsvarsfólk ferðaþjónustufyrirtækja síðustu daga að nú berist þónokkuð af afbókunum fyrir næsta sumar. Gunnar segist líka verða var við þá þróun.
„Við erum farin að sjá afbókanir á hvatahópum inn í sumarið 2021 og nýjar bókanir láta bíða eftir sér þó við séum í sambandi við viðskiptavini og töluvert hefur verið að gera í tilboðsgerð og upplýsingagjöf. Sumir viðskiptavinir eru farnir að spyrjast fyrir um flutning á hópum til 2022.”
Skipafyrirtækin að undirbúa ferðir
Stór hluti af umsvifum Atlantik snýr að farþegum skemmtiferðaskipa og Gunnar segir að skipafyrirtækin séu að undirbúa siglingar hingað til lands. Flest skipin eru hins vegar bundin við bryggju víðsvegar um heiminn og smitvarnir á landamærum hér á landi, eins og þær eru í dag, myndu líka koma í veg fyrir að eitthvað yrði úr sumarvertíðinni hjá skemmtiferðaskipunum að mati Gunnars.
Það sama eigi við hvataferðir því þær séu yfirleitt um og innan við fimm daga langar. Það er jafn langur tími og ferðamenn þurfa í dag að fara í sóttkví á milli sýnataka.
Reglur við landamærin verði að ná til langs tíma
„Við skiljum mikilvægi sóttvarnareftirlits á landamærum en meðan reglur gilda fyrir stutt tímabil í einu, eða breytast dag frá degi, þá gerist lítið sem ekkert innan ferðaþjónustunnar. Við sitjum þá auðum höndum áfram í sumar að öllu óbreyttu. Viðskiptavinir okkar eru að spyrja um stöðu mála en eins og svörin eru í dag þá gerist lítið.“
Gunnar kallar því eftir áætlun varðandi opnun landamæra og segir að þær reglur sem settar verða, þurfi að horfa til lengri tíma ef hingað eigi að koma einhverjir ferðamenn á næstunni. Í því samhengi bendir hann á að aðdragandi hefðbundinna hópferða sé vanalega a.m.k þrír til níu mánuðir.
