Veðurofsinn í Bandaríkjunum sem orðið hefur fjölda fólks að fjörtjóni síðustu daga hefur lamað samgöngur eða sett áætlanir úr skorðum. Þúsundir manna hafa setið fastir á flugvöllum og ekki komist til að halda jólin hátíðleg með ættingjum sínum. Vandræðum þessa fólks og flugfélaga sem áttu að þjóna því er ekki lokið.
Southwest flytur flesta farþega í innanlandsflugi í Bandaríkjunum, flýgur til flugvalla í 42 ríkjum Bandaríkjanna og fer yfir fjögur þúsund flugferðir á dag – ef aðstæður leyfa. Frá fimmtudeginum í síðustu viku hefur Southwest þurft að aflýsa um 11 þúsund flugferðum og á í miklu basli við að koma flugrekstrinum í eðlilegt horf eftir að allt fór í handaskolum í óveðrinu sem lamaði hluta samgöngukerfisins í norðurhluta landsins.
Viðskiptavinir Southwest hafa átt í vandræðum með að komast leiðar sinnar eftir að hafa lent í því að flugi þeirra var aflýst og margir orðið viðskila við farangur sinn, sem safnast hefur upp á flugvöllum. The Wall Street Journal lýsir þessu í samantekt sinni og hefur eftir Bob Jordan, forstjóra Southwest, að hann sé bjartsýnn á að hlutirnir komist í eðlilegt horf fyrir vikulok. Í gær var þó staðan sú að Southwest aflýsti 2,677 flugferðum.
WSJ segir frá því að vandræði Southwest hafi vakið athygli valdhafa í Washington DC. Viðskiptanefnd Öldungadeildarinnar ætlar að fara í saumana á þeim truflunum sem orðið hafa á rekstri Southwest. Þá hefur samgönguráðherra alríkisstjórnarinnar, Pete Buttigieg, rætt við stjórnendur Southwest og fulltrúa verkalýðsfélaga og ítrekaði þar að ráðuneytið ætlaðist til þess að flugfélagið stæði við allar skuldbindingar sínar gagnvart farþegum og starfsfólki. Um leið yrði allt gert til að koma í veg fyrir að svona ástand skapaðist aftur. Þó að enginn hefði stjórn á veðrinu þá væri ljóst að skapast hefði ástand sem varðaði með beinum hætti ábyrgð flugfélagsins sjálfs, er haft eftir Pete Buttigieg, samgönguráðherra.